“Que otros se jacten de las páginas que han escrito; a mí me enorgullecen las que he leído”.
Jorge Luis Borges.

Milonga de los Morenos, poema escrito por el literato argentino Jorge Luis Borges (1899 – 1986) incluido en la recopilación llamada Para las seis cuerdas (1965), es un escrito histórico que narra de modo cronológico el proceso de conquista, colonización, independencia y creación del Estado Nación argentino, en los que los morenos o negros desempeñaron un papel fundamental.

Poema que consta de 11 estrofas, 44 versos y 8 sílabas relata de forma lírica el modo y el medio de la llegada de los africanos a tierras rioplatenses, la manera en que éstos se fueron adaptando a las costumbres y el ambiente del continente americano y por último, la importante actuación de los negros en la formación de la cultura gauchesca, la cual caracterizada por ser rebelde y fuerte, lucharía contra las tropas realistas españolas para conseguir la tan ansiada independencia del yugo monárquico ibérico.

Borges, al titular su poema Milonga de los Morenos, entrega a sus lectores bases fuertes para comprender antes de internarse en la lectura, que su escrito será dedicatorio, o en su defecto, simplemente referencial acerca de las personas de color negro.

Con el término “milonga”, el cual significa el género musical folclórico rioplatense que caracterizó a la cultura gauchesca, se específica el lugar proveniente  -Argentina, Uruguay y Paraguay- del cual es este corto escrito. Con la utilización de la preposición “de” se referencia que es acerca de algo y complementado con el artículo determinativo “los” y el término “morenos” se concreta que son un grupo en particular del cual se hablará. En síntesis, el titular Milonga de los Morenos es un canto acerca de la casta negra o morena argentina.

Los aquerenciaron la costumbre y los cariños
Como se mencionó en anteriores párrafos la milonga borgiana narra de manera cronológica la historia de Argentina a partir del rol desempeñado por los negros en la formación de la nación. Asimismo, es de aclarar, que el texto trasciende las fronteras del país austral, ya que los negros libraron el mismo papel en diversos países de América, tales como, Colombia, Paraguay, Uruguay, Chile y Perú.

Al iniciar el poema borgiano se aprecia que el narrador es un “alguien” que se encuentra con otros “alguien”, en los cuales se puede integrar al lector. El narrador se dirige a personas distinguidas, respetables, y caucásicas –en las que se encuentra el lector- ya que el uso del término “caballeros” simboliza, además de respeto, clase y abolengo.

El momento  temporal en que el narrador cuenta la historia es magistralmente maniobrado por él, pues al decir “hoy, caballeros le canto a la gente de color” simboliza que les cantará por siempre a los morenos, ya que la unidad de tiempo “hoy” es perdurable. El hoy será en todo momento presente sin importar cuando se cite, cuando se lea o, en este caso que es un canto gauchesco, cuando se interprete y escuche. Asimismo, con que se aclare que es un canto, se interpreta que el narrador es un gaucho, es decir, un ganadero, campesino y labrador rioplatense que se caracteriza por ser de clase baja, nómada, bohemio y trovador resultado de cruces de castas y etnias.

El marfil negro como  las personas de color eran llamados por los ingleses y los holandeses, según lo dice el poema, canto o milonga –cualquiera de los conceptos mencionados acoge al texto- era valioso para las aspiraciones coloniales españolas y para las arcas monetarias de los navegantes y mercaderes anglos y neerlandeses.

“El ingreso de esclavos africanos comenzó en las colonias del Río de la Plata en 1588, aunque estos primeros arribos fueron en gran parte obra del contrabando, y el tráfico prosperó a través del puerto de Buenos Aires cuando se concedió a los británicos el privilegio de ingresar una cuota de esclavos a través de éste”1.

Los mercaderes europeos comenzarían un secuestro inminente sobre los países africanos negros. Durante años, el tráfico de esclavos sería fundamental para los intereses económicos de los navegantes y expansionistas de los compradores españoles, quienes a través de puertos como el del barrio Retiro, semejante al de Cartagena de Indias en Colombia, crearían un centro de compra y venta de esclavos durante el siglo XVIII, entre los años de 1713 y 1787.

En el barrio Retiro “no tardó mucho en establecerse en esos mismos predios un mercado de esclavos. En uno de los depósitos de las South Sea Company, que reemplazó a la Real Compañía Portuguesa en el transporte y comercio de esclavos desde Guinea al Río de la Plata”2. Allí se ponía a disposición la mercancía africana que al pasar de los años se fue acostumbrando al lugar y a los tratos que inyectaron los amos sobre ellos.

Según José Antonio Wilde, médico y escritor argentino, “los esclavos habían sido tratados con verdadero cariño por sus amos, no habiendo punto de comparación con el trato dado en otras colonias”, esto hizo que los africanos olvidaran, de alguna forma, su lugar de origen y sus tradiciones nativas. Es decir, los negros se acoplarían a las nuevas tierras indómitas, para ellos, americanas y las considerarían como propias, lo cual sería un punto fuerte y trascendental para la emancipación de España en el siglo siguiente.

El gaucho y el Regimiento de Pardos y de Morenos
La Junta de Sevilla, uno de los últimos bastiones de la corona española cae bajo el poder del imperio francés napoleónico. Esto, es sabido por los americanos rioplatenses, lo cual hace que los criollos y americanos avizoren una posible sublevación aprovechando el debilitamiento político de los ibéricos.

Entre el 18 y el 25 de mayo de 1810 se crea una revuelta que lleva a cabo la salida del virrey Hidalgo Cáceres y la creación de la Primera Junta liderada por criollos. Es en este momento en que nace la nación, la cual el 9 de julio de 1816 concretaría “la afirmación y definición formal de su existencia como Nación, como Nación latinoamericana; la conclusión de un sentir que se inició en Mayo de 1810”3.

El gaucho, personaje fundamental que reúne el mestizaje de castas y la hibridación de las etnias que convivieron en las Provincias Unidas del Rio de La Plata, actual territorio de Argentina, a partir de ese momento, aunque existían milicias desde comienzos del siglo XIX, desempeñaría el papel de luchador por la libertad y la igualdad y encarnaría la concepción del amor a la Nación.

Ante los acontecimientos nombrados, los realistas –criollos, americanos e ibéricos que promulgaban la filiación perpetúa de América con España- efectúan guerras contra los criollos patriotas independistas y la amalgama de gauchos que integra mulatos, zambos, tercerones, cuarterones, quinterones, indios, pardos y morenos.

Esta unión de castas y etnias es idealizada por “alguien” como se menciona en el poema de Borges. Uno de esos alguien, ya que son varios próceres argentinos quienes ingenian la centralización de los diversos grupos para librarse de manera contundente del yugo español es Mariano Moreno.

Se forman múltiples regimientos que defienden lo conseguido por los patriotas rioplatenses y atacan lo que aún sea territorio monárquico realista. El Regimiento número 6, llamado de Pardos y de Morenos, que incluye a indios, mestizos (pardos) y negros esclavos libertos para la guerra (morenos) es uno de los más destacados de la época independista.

Feroces guerreros que fueron comparados por Hilario Ascasubi, poeta gauchesco y periodista argentino, con los gallos de pelea o ingleses que dejan todo en el campo de batalla hasta “matar o morir” lideraron grandes disputas bélicas bajo las órdenes del coronel Miguel Estanislao Soler, que luego de la victoria en la Batalla de Cerrito, sería ascendido.

“Soler reunió a sus soldados (casi exclusivamente negros libertos), y contraatacó cuesta arriba. La sorpresa de ese ataque paralizó a los españoles, y en ese momento fue muerto de un tiro el brigadier Muesas, causando una gran confusión entre sus hombres. Por otro lado, al atacar el Cerrito, los realistas habían dejado abajo los cañones, que casi no participaron en la lucha. Los realistas fueron expulsados del Cerrito, y al llegar al pie de la cuesta fueron atacados por la caballería patriota, al mando de Rafael Hortiguera, lo que completó la victoria patriota y la dispersión del enemigo”4.    

Se los ha llevado el tiempo…
Es en las últimas tres estrofas en que queda claro y confirmado que la milonga simboliza el olvido que el hombre blanco ha tenido hacia la raza negra, y en Argentina, hacia la cultura gauchesca y los antepasados multiétnicos que dieron sus vidas por la creación de una nación libre e independiente.

El narrador al referenciar a Martín Fierro, obra maestra de la literatura gauchesca en la que el protagonista asesina a un negro e ignora a otro, es significado de la traición y el racismo que entre los mismos gauchos -se recuerda que son mezclas de diversas castas- tuvieron ante y sobre los afro-argentinos.

Al mencionarse en el poema “Sé de uno que murió por la bandera” y “De tarde en tarde en el Sur me mira un rostro moreno, trabajado por los años y a la vez triste y sereno”, en las estrofas 10 y 11 de modo respectivo, el narrador recuerda al soldado Antonio Ruíz, conocido como “El Negro Falucho” que murió por proteger la bandera argentina ante el intento de los realistas de arriarla y bajar los ánimos de las fuerzas patriotas, y del cual, solo se tiene una pequeña estatua en el barrio de Palermo, lugar donde vivió Jorge Luis Borges.

Con el grito de batalla, "malo es ser revolucionario, pero peor es ser traidor. ¡Viva Buenos Aires!", Negro Falucho murió en Alto de Perú en1824 entregando su vida, como lo hicieron muchos morenos o negros en las diversas guerras independistas americanas.

“Los negros constituyeron un porcentaje muy importante de las milicias que defendieron la ciudad de Buenos Aires ante los ingleses y de los ejércitos que sostuvieron las luchas de la independencia. Sin embargo, fueron las víctimas de la primera gran masacre de nuestra historia”5, lo cual evidencia la traición, el repudio que los hombres blancos tienen hacia la raza olvidada e invisibilizada de los negros y los morenos.

El tiempo, que es el olvido como lo afirma Borges en el último verso es la aseveración más consistente para decir que de forma paulatina ha sido relegado el papel coyuntural y trascendental de la raza negra en la constitución de las naciones americanas, de la cultura, las tradiciones, la lengua, la religión y la política de las actuales sociedades. Es la confirmación acerca de la anulación del negro en la historia.

La Milonga de los Morenos existe y es valiosa en su contenido para que el argentino no olvide ni a los morenos, ni a los pardos, ni a los gauchos de su historia y más importante aún, que no los invisibilice en la actualidad. Es un texto para recordar y tener presente la importancia y significancia del negro y de las clases bajas en la formación de cualquier sociedad existente.

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1 Wikipedia, Enciclopedia libre. [En línea] : <http://es.wikipedia.org/wiki/Poblaci%C3%B3n_negra_en_Argentina> [Consulta:  2:40 p.m. del domingo, 15 de noviembre de 2009]

2 Lehmann, Luis. Historia del barrio del Retiro. [En línea]:  <http://www.barriodelretiro.com.ar/historiaret.htm> [Consulta: 3:00 p.m. del domingo, 15 de noviembre de 2009]

3 Independencia de Argentina. [En línea]: <http://www.educar.org/comun/efemerides/9deJulio.asp> [Consulta: 1:40 p.m. del sábado, 14 de noviembre de 2009]

4 Wikipedia, Enciclopedia libre. [En línea]:< http://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_de_Cerrito> [Consulta:  3.20 p.m. del domingo, 15 de noviembre de 2009]

5 Mateo, Luz Marina. La Onda Digital, Primera revista electrónica de reflexión y análisis. Argentina: Los negros y las políticas de negación. [En línea]: <http://www.laondadigital.com/laonda/laonda/301-400/313/A5.htm> [Consulta:  5.30 p.m. del lunes, 16 de noviembre de 2009]

Por. Yeison Medina Medina